Come utilizzare il cibo per curare la mente

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Ha importanza ciò che mangiamo per l’equilibrio psichico? Se dobbiamo credere a tutti gli studi che hanno indagato questo argomento, la risposta è: assolutamente sì!

Sebbene i fattori che influiscono sulla salute mentale siano complessi (pensate all’importanza della genetica, dell’attaccamento alle figure di riferimento, dell’evoluzione psicosessuale o dell’educazione), prove crescenti indicano una forte associazione tra una dieta povera di determinati nutrienti e lo scatenarsi – o l’aggravarsi – di disturbi dell’umore, della personalità, d’ansia, o di altre patologie neuropsichiatriche.

Anche se è vero che gli attuali studi epidemiologici sull’associazione tra nutrizione e salute mentale non permettono ancora di avere informazioni precise sui nessi di causalità o sui meccanismi conseguenti a tali deficit, ciò nonostante molti dati sono ormai incontestabili. Vi è una quantità di oligoelementi, micronutrienti e macronutrienti la cui introduzione nel corpo è fondamentale per il mantenimento delle funzioni della mente,

Volete qualche esempio? La presenza di litio nella dieta (o la sua supplementazioni a dosi subterapeutiche) diminuisce i livelli di aggressività degli individui e migliora gli effetti di qualsiasi integratore che moduli l’umore (quale, ad esempio, l’iperico). Gli acidi grassi Omega-3 sono considerati attualmente l’unica terapia scientificamente dimostrata per il trattamento del disturbo borderline di personalità (in aggiunta alla psicoterapia DBT). Prescrivere un farmaco SSRI (che inibisce la ricaptazione della serotonina nel cervello) a una paziente denutrita non serve a granchè se non si somministra contemporaneamente L-Triptofano dalla cui presenza dipende la sintesi della serotonina. Potrei citarvi ancora la Vitamina D, lo zinco, oppure diversi supplementi quali la rhodiola, il ginkgo, o la solfoadenosilmetionina.

Questi sono soltanto alcuni degli esempi dell’importanza che i nutrienti rivestono per l’equilibrio psichico. Tutte le volte che è presente uno stato di malnutrizione – sia essa in eccesso, piuttosto che in difetto – vi è una elevata probabilità che si manifestino deficit nell’assunzione di una o più sostanze necessarie all’adeguato nutrimento del cervello da cui dipende l’efficienza della mente. In questi casi, vediamo chiaramente come alcuni semplici componenti della dieta possano avere un vero e proprio effetto nutraceutico. Ecco perchè da qualche anno a questa parte si è iniziato a parlare di Psichiatria Nutrizionale.

Anche per quanto riguarda la salute mentale dobbiamo pertanto convenire con l’ormai celebre motto di Ludwig Feuerbach sul fatto che “l’uomo è ciò che mangia”, e viceversa. Se si vogliono migliorare le proprie condizioni spirituali, come pure gli effetti di qualsivoglia terapia psichiatrica o di qualsiasi psicoterapia è fondamentale assicurarsi di fornire al proprio cervello una nutrizione adeguata.

In assenza di questa, è impossibile aspettarsi di ottenere le migliori prestazioni dal Sistema Nervoso, sia esso Centrale o Periferico. Non dimenticatelo! La conoscenza non può uccidere, l’ignoranza sì…